A félkörös ívjáratok hártyás falú belsejét folyadék tölti ki, amelynek áramlása megváltozik a fej mozgásával.

Az áramló folyadék sodrása meggörbíti az ívjárat végénél lévő receptor sejtek érzékszőrét, ami ingerületet kelt.

Az ingerületet érző idegsejtek továbbítják a központi idegrendszerbe, amelyek az egyensúly megtartásában és a fej mozgásának

kiegyenlítésében játszanak szerepet.

Az egyensúlyzavar lehet agyi eredetű, okozhatja kisagyi vagy agytörzsi működészavar, melynek hátterében keringészavar,

daganatos megbetegedés, agyi sorvadás állhat leggyakrabban felnőttkorban.